في أواخر الثمانينيات، اخترع مدرب التربية البدنية الأمريكي الكندي جيمس نايسميث كرة السلة. كانت فكرته هي الجمع بين سلة خشبية وكرة لابتكار رياضة تقلل من تعرض اللاعبين للأصابات مقارنة بلعبة كرة القدم الأمريكية. يرجع الفضل في انتشار كرة السلة إلى حد كبير إلى القوات العسكرية للولايات المتحدة، واندلاع الحرب العالمية الأولى عام .1914 في وقت لاحق، ترسخت الرياضة بسرعة في الكليات المحيطة بأمريكا المالية. تم تشكيل الاتحاد الوطني لكرة السلة (nba) في عام 1946 حيث بدأت اللعبة تصبح رياضة محترفة.
خلال عام 1979 ، عندما بدأت ألعاب الفيديو في النمو بوتيرة سريعة، تم إطلاق لعبتي أركاد كلاسيكي لألعاب كرة السلة. اللعبة الأولى سميت ببساطة "كرة السلة" وكانت أول آلة أركاد تستخدم كرة التتبع لتعقب حركة اللاعبين. ظهرت في وضع لاعب واحد ووضع لاعبين. كما أنها رائدة في الشاشة المائلة التي أصبحت شائعة في ألعاب الأركاد. أما اللعبة الثانية التي اشتهرت في ذلك الوقت فكانت تسمى حمى القفز، وكان لها طوق ثابت وتطلق الكرات للاعب ليحاول إدخالها في السلة. كان الهدف هو إدخال أكبر عدد من الكرات قبل نفاد الوقت ورنين الجرس للإشارة إلى أن اللعبة قد انتهت. يمكن توصيل أجهزة الأركاد معًا لتصبح متعددة اللاعبين.
